Com o aumento da longevidade, cresce também a incidência de problemas articulares entre os idosos, sendo a artrose (ou osteoartrose) uma das doenças mais frequentes. Esta condição degenerativa afeta sobretudo pessoas acima dos 60 anos, tornando-se uma causa significativa de dor persistente e limitação funcional. Entender esta doença, identificar as suas causas e consequências, e conhecer formas eficazes de prevenção e tratamento são essenciais para preservar a autonomia e qualidade de vida dos seniores.
O que é a artrose?
A artrose caracteriza-se pela deterioração progressiva da cartilagem articular, o tecido que cobre os ossos nas articulações, permitindo movimentos suaves e sem dor. Quando a cartilagem se desgasta, os ossos passam a friccionar-se diretamente, provocando dor, rigidez, inchaço e, em casos mais avançados, deformidade nas articulações.
As articulações mais frequentemente afetadas incluem joelhos, ancas, mãos e coluna vertebral, com a evolução da doença sendo geralmente lenta e gradual.
Causas e fatores de risco
Embora a idade seja o principal fator de risco, existem outros elementos que contribuem para o surgimento e progressão da artrose:
- Genética: Histórico familiar aumenta a predisposição.
- Género: Mulheres apresentam maior prevalência após a menopausa.
- Obesidade: Excesso de peso sobrecarrega articulações como joelhos e ancas.
- Lesões prévias: Traumatismos anteriores podem danificar a estrutura articular.
- Atividades repetitivas: Movimentos constantes e repetitivos podem desgastar as articulações.
Sintomas comuns
Os principais sintomas incluem:
- Dor persistente após atividade física
- Rigidez matinal ou após repouso prolongado
- Inchaço articular e sensibilidade
- Crepitações ou estalos durante movimentos
- Redução progressiva da mobilidade
Sem intervenção adequada, estes sintomas podem levar a uma diminuição da independência e qualidade de vida.
Diagnóstico e tratamento médico
O diagnóstico baseia-se em sintomas clínicos, exame físico e exames, como radiografias ou ressonância magnética, que mostram claramente a extensão do dano articular.
O tratamento inclui medidas não farmacológicas, como fisioterapia e exercício físico adaptado, controle do peso corporal, e também pode incluir medicação analgésica e anti-inflamatória, dependendo do caso.
Consequências na vida dos idosos
A artrose afeta não apenas a saúde física, mas também a emocional e social. A limitação na mobilidade pode causar isolamento social, aumentar o risco de quedas, promover o sedentarismo e prejudicar a saúde mental, muitas vezes contribuindo para ansiedade e depressão.
Prevenção e boas práticas
É possível prevenir ou retardar a progressão da artrose com algumas práticas importantes:
- Exercício físico moderado e regular (caminhadas, hidroginástica, ciclismo);
- Manutenção de peso saudável;
- Dieta equilibrada, rica em antioxidantes e minerais essenciais;
- Evitar o sedentarismo;
- Apoio fisioterapêutico regular;
Papel da suplementação alimentar
Suplementos específicos podem desempenhar um papel crucial na saúde das articulações:
- Colagénio hidrolisado: Auxilia na regeneração da cartilagem
- Glucosamina e condroitina: Podem aliviar sintomas e melhorar a função articular
- Ácido hialurónico: Ajuda a lubrificar e proteger as articulações
- Vitaminas D e K2: Essenciais para o fortalecimento ósseo e correto metabolismo do cálcio
Estudos clínicos confirmam que a suplementação regular pode trazer benefícios significativos, especialmente quando acompanhada por aconselhamento profissional.
Conclusão
A artrose pode ser um desafio na terceira idade, mas com prevenção adequada, bons hábitos e suporte nutricional eficaz, é possível manter a independência e qualidade de vida, desfrutando plenamente de cada fase do envelhecimento.
Referências:
Direção-Geral da Saúde (DGS): https://www.dgs.pt/em-destaque/osteoporose-e-artrose-sao-as-doencas-reumaticas-mais-frequentes.aspx
Sociedade Portuguesa de Reumatologia (SPR): https://spreumatologia.pt/
Organização Mundial da Saúde (OMS): https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health
Arthritis Foundation: https://www.arthritis.org/diseases/osteoarthritis
PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/?term=osteoarthritis+supplements
Biomag: https://www.biomag.pt/artrose-nas-articulacoes/
Reuma: https://www.reuma.pt/docs/NL201502.html
Hospital Santa Maria: https://www.ulssm.min-saude.pt/media/k2/attachments/servico_reumatologia/Manual%20da%20Osteoartrose.pdf